Ein Psychotherapeut ist darin geschult, Patienten dabei zu helfen, ihre Gefühle angemessen zu empfinden und auszudrücken, weniger funktionale Verhaltensweisen zu ändern, Probleme zu lösen oder zu lernen, mit Gefühlen wie Stress, Angst, Trauer, Furcht, Traurigkeit und anderen umzugehen. Wir kennen verschiedene Psychotherapiemodalitäten oder -ansätze, die wichtigsten sind Psychoanalyse, Psychodynamik, kognitive Therapie, Verhaltenstherapie, systemische Familientherapie, Existenzanalyse, Gestalttherapie, integrative Therapie, Transaktionsanalyse und so weiter. Psychotherapie wird in den verschiedensten Bereichen eingesetzt, von Einzelpersonen, Gruppen, Familien bis hin zu Organisationen.
Zu Beginn einer Psychotherapie werden der Hintergrund einer Person und die Anliegen, die sie veranlasst haben, Hilfe zu suchen, besprochen. Nach dieser ersten Einschätzung treffen der Patient und der Therapeut eine Vereinbarung, die als Behandlungsvertrag bezeichnet wird. Im Behandlungsvertrag werden Zeit, Ort und Dauer der Therapiesitzungen sowie die Behandlungsziele und -verfahren festgelegt.
